Empezar un nuevo negocio puede resultar aterrador, pero también es una de las formas más gratificantes de convertir tus ideas en realidad y hacer un impacto en el mundo. ¡Hola a todos, mi nombre es Dan Dempsky! Soy cofundador de Unbound Merino, una marca de ropa en línea construida en Shopify. En este artículo, compartiré nueve de las lecciones más importantes que he aprendido en más de 10 años como emprendedor. ¡Así que profundicemos en ellas!
1. No procrastines
Uno de los mayores desafíos al comenzar un negocio es, en realidad, ¡comenzarlo! Existen millones de formas de posponer tareas esenciales que no son más que trabajo sin sentido. Por ejemplo, puedes pensar que necesitas construir un sitio web perfecto o conseguir tarjetas de presentación sofisticadas. Es posible que te hayan dicho que necesitas elaborar un extenso plan de negocios para tener éxito. Si bien todas estas cosas son agradables de tener, ninguna es esencial, al menos no de inmediato. La fase de planificación es emocionante e importante, pero es muy fácil quedarse atrapado en ella. Recuerda, que aunque es bueno estar preparado, es igual o incluso más importante dar a conocer tu idea para poder avanzar. Llevamos cinco años con nuestro negocio y todavía hay aspectos de nuestro sitio web y de nuestra empresa en general que siento que están incompletos. Pero si hubiéramos tratado de hacer todo perfecto desde el principio, nunca hubiéramos llegado a ningún lado. Así que la mejor cosa que puedes hacer es simplemente comenzar. Una vez que tu sitio web esté en línea, todos esos detalles que te molestan, como la fotografía poco profesional o el texto de ventas menos que perfecto, aún podrán corregirse. Pero la diferencia será que tendrás un sitio en vivo con clientes reales que probarán tu idea y te brindarán comentarios del mundo real, lo cual vale mucho más que semanas o incluso meses de planificación meticulosa.
2. Ahorra dinero
Comenzar un negocio requiere dinero, pero la buena noticia es que no necesitas una gran cantidad para comenzar. He escuchado historias de personas que comenzaron negocios con tan solo unos cientos de dólares. Sin embargo, si puedes ahorrar al menos diez o veinte mil dólares trabajando como mesero o entregando comida a través de Uber Eats, estarás en una posición mucho mejor para comenzar tu propio negocio. Por supuesto, también puedes comenzar con menos dinero, simplemente será un camino más empinado. Lo mejor es que mientras ahorras, puedes seguir experimentando con el inicio de tu negocio.
3. Mejora tus debilidades
Mi primer negocio fue una agencia de producción de videos. Mi socio comercial y yo éramos bastante buenos grabando y editando videos, y como resultado, cada vez conseguíamos más clientes gracias al boca a boca. El desafío que tuvimos que superar fue cómo conseguir clientes más grandes con presupuestos mayores para ampliar nuestra base de clientes, pasando de pequeñas empresas a medianas y finalmente a grandes corporaciones. Para lograr esto, tuvimos que aprender a mejorar nuestras habilidades de venta, algo que no tenía nada que ver con la producción de videos. Estudié todos los libros de ventas que pude conseguir y, con el tiempo, nuestro base de clientes creció. En solo tres años, pasamos desde nuestros humildes comienzos en el sótano de mi madre hasta tener un negocio de siete cifras con casi 20 empleados.
Y lo logramos no enfocándonos en nuevos programas de edición de video o trucos de iluminación, sino en mejorar en las áreas en las que éramos más débiles. Capitalizar tus fortalezas es importante, pero crecerás más rápido si aprendes a identificar y mejorar tus debilidades. Si te cuesta en el ámbito del marketing, suscríbete a los principales blogs y boletines de marketing y estudia las últimas tendencias. Si tienes un gran producto pero te cuesta destacarlo en tu sitio web, haz de mejorar tus habilidades de diseño una prioridad o, más probablemente, encuentra a alguien que pueda elevar la calidad de tu diseño por ti. Descubrir tus debilidades puede ser tu mejor oportunidad de crecimiento.
4. Únete a organizaciones profesionales
Como dice el viejo refrán, «tú eres el promedio de las cinco personas más cercanas a ti». Y es absolutamente cierto. Cuando comencé en los negocios, pasé años en Toastmasters aprendiendo a ser un mejor orador público. Después me uní a la junta de comercio local y luego me uní a EO (Organización de Emprendedores), donde fui miembro durante seis años. Ahora formo parte de un grupo de pares de emprendedores llamado Catalyst.
He sido miembro o he estado involucrado en algún tipo de organización durante cada año de mi trayectoria como emprendedor. Los clubes y las organizaciones profesionales son una excelente manera de conocer a personas orientadas al crecimiento que quieren verte triunfar. Las personas que conoces en estas organizaciones también son el tipo de amigos que quieres tener cerca. Puede que te tome un tiempo encontrar una organización de la que obtengas mucho valor, pero vale la pena el esfuerzo.
Dedica tiempo y contribuye cada vez que puedas. Cuanto más das, más podrás recibir cuando lo necesites. Ser parte de la junta y del consejo regional de EO ha sido una de las experiencias más gratificantes de mi vida y me ha ayudado a superar los mayores desafíos a los que me he enfrentado como emprendedor. No sé dónde estaría sin el apoyo de las personas brillantes que he conocido a lo largo de los años en los diversos grupos y masterminds de los que he sido parte, y además, involucrarse en algo así es muy divertido.
5. Utiliza tu experiencia personal para identificar una brecha en el mercado
De lo que he notado, los mejores negocios para ingresar son aquellos en los que sientes que las soluciones actuales no son tan buenas. Todos hemos tenido esos momentos en los que surge una idea de negocio, generalmente porque es una idea que resuelve un problema que estás experimentando en ese mismo momento. Cuando tengas esos momentos «¡Eureka!», investiga un poco.
Te sorprenderás de cuántas ideas que pueden parecer obvias para ti, aún no se aprovechan. Cuando empezamos Unbound Merino, obtuvimos la idea de un artículo en Reddit. Estaba buscando una forma de viajar al extranjero sin empacar más que un equipaje de mano, y me encontré con un artículo en el que alguien mencionaba que le gustaba viajar con camisetas de lana merino porque son antibacterianas y resistentes al olor, lo que le permitía llevar de dos a tres camisetas para un viaje de varias semanas sin tener que preocuparse si no podía lavar su camiseta después de uno o más días.
La lana merino hacía que su ropa nunca tuviera mal olor. Me pareció brillante, así que compré algunas camisetas de lana merino. El material funcionó como se prometía, pero no me gustaba mucho su apariencia, buscaba una camiseta de lana merino simple, clásica y bien ajustada, pero todo lo que encontré parecía ropa deportiva. Entonces, me pregunté a mí mismo: «¿Puedo ser la persona que lleve esto al mercado?». Pensé que si quería que mis camisetas de lana merino fueran diferentes, ¿por qué no las fabricaba yo mismo?
Así comenzó nuestro viaje para aprender a fabricar ropa. Surgió de nuestra propia necesidad de algo diferente. A medida que avanzas en la vida, presta atención a esos momentos en los que deseas que algo se hiciera mejor, de manera diferente o más inteligente. Podrías estar en algo más grande de lo que crees.
6. Busca retroalimentación constante
Esta es una lección que aprendí en un viaje que realicé con mi grupo de pares empresariales a Nueva York. Nos reunimos con un dueño de negocio que recientemente vendió su empresa por 800 millones de dólares. Fue lo suficientemente amable como para mostrarnos sus instalaciones y hablarnos sobre su éxito en los negocios y su venta. Además, nos llevó a almorzar a uno de sus restaurantes favoritos cerca de su oficina.
Mientras estábamos allí, nos mostró algunos prototipos iniciales de un nuevo producto que estaba desarrollando. Todos los miembros de mi grupo éramos propietarios de empresas con diversos grados de éxito, pero ninguno de nosotros estábamos siquiera cerca del nivel en el que él estaba. Sin embargo, le interesaba enormemente nuestra opinión sobre lo que estaba desarrollando. Eso me impactó. Me di cuenta de que le gustaba poner a prueba su idea, no le importaba que le criticáramos. De hecho, le encantaba. No tenía que estar de acuerdo con todo lo que decíamos o pensábamos, pero tenía un grupo de personas con una perspectiva diferente a la suya y nos escuchaba atentamente mientras cada uno compartía lo que le gustaba y lo que no le gustaba de lo que tenía frente a nosotros.
Después de ese almuerzo, decidí ser más enérgico en mi búsqueda de retroalimentación por parte de mis pares. A veces no estoy de acuerdo con lo que me dicen, pero una mirada diferente sobre algo solo puede ayudar. Solo toma toda la información que tienes frente a ti y úsala para ampliar tu propio pensamiento acerca de lo que estás emprendiendo.
7. Establece metas trimestrales y sueña en grande
Este consejo se aplica a aquellos de ustedes que ya tienen una empresa o están en las primeras etapas de una. Tener un objetivo grandioso y audaz (Beehag, por sus siglas en inglés) es vital. Un Beehag es una visión de hacia dónde puedes llevar tu negocio si las cosas van muy bien y tienes mucha suerte y todo sale increíblemente bien dentro de 15 a 25 años.
Por ejemplo, digamos que tu negocio se dedica a vender ropa deportiva y decides crear una marca que sea el patrocinador principal de un MVP de las finales de la NBA, el próximo LeBron James. Este objetivo es tan grande y poco realista basado en donde te encuentras hoy, pero no tienes que lograr ese objetivo ahora mismo. De hecho, la única razón por la que necesitas establecer un Beehag es porque marca una dirección para ti, no hay otra razón.
A partir de ese Beehag, descubre dónde podrías estar en tres a cinco años si las cosas salieran extremadamente bien. Los objetivos a tres o cinco años deben llevarte en la dirección de ese Beehag. Por ejemplo, digamos que en cinco años quieres que tu empresa genere de 10 a 15 millones de dólares en ingresos anuales y tener un canal de YouTube con contenido relacionado con deportes y más de un millón de suscriptores. Esto es lo que necesitarás hacer para establecerte como una marca de estilo de vida deportivo.
A medida que avanzas hacia tu Beehag ambicioso y desconcertantemente ambicioso y a partir de estos objetivos a tres o cinco años, puedes establecer tus metas para el primer año, y aquí es donde las cosas se vuelven realmente concretas. ¿Qué es realista dentro de un año que te lleve en la dirección de tus objetivos a tres o cinco años? Quizás vendas cien mil dólares de tu producto principal o que tengas un canal de YouTube con nuevas subidas cada semana al final del año. Establecer una visión clara de hacia dónde quieres llevar el negocio y comenzar a imaginar qué es lo que realmente necesita suceder para que estos objetivos comiencen a materializarse. Y aquí viene la mejor parte: las metas trimestrales.
Nada es más real que una meta trimestral. Tres meses es el tiempo perfecto para conquistar un proyecto significativo y de tamaño considerable que te lleve en la dirección de tu objetivo a un año. Tal vez sea tener tu tienda en Shopify si aún no la tienes o lograr una asociación de contenido con un influencer en YouTube. No importa cuál sea la meta que establezcas, tienes tres meses para lograrla y siempre te llevará más cerca de tu objetivo a un año, que es un paso hacia tus objetivos a tres o cinco años, que apuntan a tu Beehag.
Todo se trata de dirección. Siempre puedes ajustar las metas a largo plazo a medida que avanzas, pero las metas trimestrales deben estar firmemente establecidas y ejecutarse. Dividimos nuestras metas trimestrales en planes de acción semanales e incluso diarios. Toma el proyecto completo y trázalo durante tres meses y mantente en tiempo. Confía en el plan y ponte manos a la obra.
8. Consigue un buen contador
Este consejo es muy sencillo: consigue un buen contador lo antes posible. En mis primeros años en los negocios, no dedicé mucho tiempo a mantenerme al tanto de las finanzas. No lo entendía, no me gustaba y, por supuesto, todo se volvió muy complicado. Limpiar los errores financieros es un desafío y lleva tiempo, por lo que cuando comenzamos Unbound Merino, decidimos encontrar un contador con el que nos lleváramos bien, incluso salir a tomar unas copas. Esta fue una de las mejores decisiones que hemos tomado. Hizo que ordenar nuestras finanzas fuera mucho más fácil y divertido. Nuestro contador es cercano, divertido de pasar el rato y como un verdadero amigo, siempre está de nuestro lado.
Si no tienes habilidades financieras naturales, encuentra a alguien que te ayude a comenzar con el pie derecho. Asegúrate de estar organizado con tus impuestos y de comprender tu estado de resultados y tu balance como la palma de tu mano, y asegúrate de reunirte regularmente para comprender la salud financiera de tu negocio de manera clara y completa. Esto es mucho más fácil de mantener que de arreglar cuando los problemas surgen. Así que encuentra a un buen amigo que también sea contador y hazlo lo antes posible.
Si estás buscando una área en la que enfocarte y que tendrá un impacto dramático en tu negocio, contratar un buen contador es una decisión fácil. Una de las principales razones por las que los negocios fracasan es la mala gestión del efectivo. Así que hemos creado una plantilla de pronóstico de flujo de efectivo para ayudar a simplificar el proceso y ahorrarte tiempo y estrés. Con esta plantilla, podrás pronosticar fácilmente los gastos y los ingresos para poder prever las carencias de efectivo y saber cuándo invertir en el crecimiento.
9. Cree en ti mismo
Sí, guardé el consejo más cursi para el final, pero también es el más importante de todos. El emprendimiento es gratificante y puede estar lleno de momentos gloriosos y triunfos únicos. Hoy en día, se trata de tratar a los empresarios como estrellas de rock. Pero la realidad es que también es desafiante y siempre habrá momentos en los que sientas ganas de rendirte. Entonces, aunque el emprendimiento no es para todos, al menos debes creer en tu corazón que puedes y lograrás grandes cosas si sigues adelante y no dejas que las dudas y los detractores te detengan. No quiero que esto suene como algo simplón, porque realmente importa.
Si no crees que puedes lograr lo que te propones, no tendrás la fuerza para superar los momentos difíciles que vendrán y que te pondrán a prueba. Si realmente crees en ti mismo (y es una elección que puedes hacer), tendrás el impulso correcto, podrás inspirar a las personas que te rodean para que te ayuden en tu viaje y realmente podrás lograr grandes cosas. He pasado por muchos más momentos difíciles que de éxito en mis cuatro negocios, pero me mantuve en el curso porque sabía que estaba haciendo un trabajo que me inspiraba.
Siempre he creído que llegarán cosas grandes si sigo creciendo, sigo intentando y sigo creyendo, y esa creencia es el latido del corazón de todo cuando se trata de emprendimiento. Es la razón por la que todavía estoy aquí hoy. Si estás decidido a comenzar un negocio en línea, Shopify tiene todo lo que necesitas. Shopify facilita la venta en línea, de forma rápida y escalable. Puedes comenzar con una prueba gratuita de 14 días, no se requiere tarjeta de crédito.
Configura tu tienda en pocos días y da vida a tu marca. Construir una tienda en línea no debería ser tan fácil ni tan divertido. Además, las poderosas funciones de marketing y las aplicaciones gratuitas simplificarán tus estrategias de marketing y te permitirán realizar más ventas, con mayor frecuencia. Así que haz clic en este enlace aquí para comenzar tu viaje empresarial.
