Crowdfunding es la forma de financiar tu idea de producto más accesible. El potencial es ilimitado y ha ayudado a muchos propietarios de pequeñas empresas a recaudar dinero y construir seguidores. Sin embargo, lanzar una campaña de crowdfunding exitosa no es fácil. No puedes simplemente crear una página en Kickstarter y esperar a que llegue el dinero.
Soy Dan, cofundador de una marca de moda en línea que ha tenido tres campañas exitosas de crowdfunding que generaron más de un millón de dólares en ingresos. Te mostraré todo lo que hicimos para comenzar nuestra empresa utilizando crowdfunding, lo que nos llevó a ganar siete cifras en nuestro primer año como tienda Shopify.
Si ves todo este artículo, tendrás mi plan de éxito. Te mostraré cómo planificar, preparar y lanzar una campaña de crowdfunding. Incluso te daré consejos sobre cómo cumplir con tus pedidos para que puedas convertirte en un negocio autosustentable una vez que termine tu campaña. Así que toma un cuaderno y sumérgete en el mundo del crowdfunding.
Las campañas de crowdfunding y su formato
Las campañas de crowdfunding son como infomerciales millennials. Siguen un formato similar: un video llamativo que muestra una solución a un problema, eslogan llamativo, precio por tiempo limitado y una lista infinita de beneficios para el cliente. Una buena campaña de crowdfunding es como una obra maestra de venta que haría sentir orgulloso a Ron Popeil.
Además de ser un marco ideal para vender tu producto, una campaña de crowdfunding es como un plan de negocios en sí misma. Para crear una campaña de crowdfunding exitosa, también debes resolver todos los aspectos del negocio, más allá de tener solo la idea. Debes considerar tu propuesta de valor, definir la fabricación, crear una marca con identidad, fijar una estrategia de precios y asegurarte de tener fotografías y videos de alta calidad, así como un buen texto de ventas que comunique de manera concisa los beneficios de tu producto.
El proceso de crear una buena campaña de crowdfunding te obliga a resolverlo todo, y eso es lo que necesitas para comenzar un negocio.
Por ejemplo, nuestra campaña de crowdfunding nos llevó un año y medio completarla, desde el inicio hasta el final. Además de tener una campaña exitosa, nos proporcionó todo lo que necesitábamos para lanzar nuestra tienda en línea en Shopify. A continuación, te mostraré todos los pasos que mi equipo y yo tomamos para tener ese exitoso lanzamiento: cómo encontramos a nuestro fabricante, cómo elegimos entre Kickstarter e Indiegogo, cómo establecimos el objetivo de nuestra campaña, cómo adquirimos correos electrónicos antes del lanzamiento y cómo manejamos el cumplimiento de pedidos.
Encontrar un fabricante confiable
Si quieres vender un producto, primero debes tener un producto para vender. Encontrar un fabricante confiable no es una tarea fácil, pero es crucial para desarrollar un producto de calidad y estar orgulloso de él. Para encontrar nuestro fabricante, recurrimos a Alibaba, que es una plataforma conocida en el mundo de la fabricación. Si ya tienes una amplia red de conexiones en el mundo de la fabricación, tal vez no necesites Alibaba. Sin embargo, en nuestro caso, no teníamos conexiones con fabricantes que trabajaran con lana de merino o confeccionaran ropa en absoluto, por lo que comenzamos a investigar en Alibaba.
Nuestro objetivo era encontrar un fabricante que no exigiera un requisito de cantidad mínima de pedidos demasiado alto. Alrededor de 1,000 a 3,000 unidades por estilo era un rango que consideramos realista. Abrimos cientos de pestañas con fabricantes potenciales y revisamos su página, viendo las fotos, los precios y determinando si estaban lo suficientemente establecidos. Nuestro criterio de selección incluía también confiar en nuestro instinto.
Después de descartar a aquellos que claramente no eran adecuados, nos quedamos con alrededor de 80 a 90 fabricantes potenciales con los que nos pusimos en contacto. Creamos un cuestionario y lo enviamos a cada uno de ellos. En nuestro caso, el cuestionario incluía preguntas sobre los diferentes estilos y colores de nuestras camisas de lana de merino, el costo por unidad, los tiempos de producción y envío, las opciones para agregar nuestro logotipo y detalles sobre la fuente de la lana de merino y las certificaciones de calidad.
Fuimos recibiendo respuestas y luego iniciamos conversaciones con los fabricantes que nos convencieron. Nos reunimos virtualmente con ellos a través de Skype, explicándoles qué queríamos hacer y haciendo preguntas sobre el costo de producir muestras. Al final, nos quedamos con dos fabricantes que cumplían todas nuestras expectativas y comenzamos a trabajar con ellos para desarrollar prototipos.
Elegir entre Kickstarter e Indiegogo
Una vez que tuvimos nuestros prototipos listos, llegó el momento de decidir entre Kickstarter e Indiegogo para lanzar nuestra campaña de crowdfunding. Aunque Kickstarter es más conocido y más grande, elegimos Indiegogo por razones específicas. Un amigo nuestro nos aconsejó que eligiéramos Indiegogo porque ofrecían un excelente servicio al cliente y estaban dispuestos a promocionar nuestra campaña en sus correos electrónicos de marketing. Establecimos una relación con nuestro representante de cuenta en Indiegogo desde el principio y eso nos brindó una gran ventaja competitiva.
Establecer el objetivo de la campaña
En nuestra campaña, establecimos un objetivo de recaudación de $30,000 para poder lanzar el negocio y comenzar la producción. Sin embargo, la realidad era que necesitábamos recaudar al menos $75,000 para poder lanzar exitosamente y si solo recaudábamos $75,000, apenas podríamos cumplir con los pedidos y no estaríamos bien preparados para convertirnos en un negocio real después de la campaña. Establecimos un objetivo de campaña mucho más bajo de lo que realmente necesitábamos por dos razones: primero, porque Indiegogo se comprometió a promocionarnos en sus correos electrónicos de marketing si alcanzábamos el 30% de nuestro objetivo en las primeras 48 horas; segundo, porque queríamos que pareciera que nuestra campaña estaba teniendo un gran éxito desde el principio, lo cual genera entusiasmo y atracción para otros patrocinadores potenciales.
Crear una lista de correos electrónicos antes del lanzamiento
Una estrategia clave en crowdfunding es construir una lista de correos electrónicos antes del lanzamiento de tu campaña. Aunque no lo hicimos en nuestra primera campaña, en las siguientes sí lo hicimos y fue realmente beneficioso. Para adquirir correos electrónicos, puedes utilizar anuncios en Facebook que dirijan a una página de registro donde las personas ingresen su dirección de correo electrónico a cambio de una oferta o información relevante. También puedes buscar partners que tengan una lista de correos electrónicos de personas interesadas en comenzar negocios. En nuestro caso, invertimos varios miles de dólares en publicidad y fuimos capaces de adquirir una gran lista de correos electrónicos que luego convertimos en ventas durante el lanzamiento de la campaña.
Los desafíos del cumplimiento de pedidos
Uno de los mayores desafíos después de una exitosa campaña de crowdfunding es cumplir con todos los pedidos. En nuestro caso, tuvimos más de 2,000 pedidos en más de 90 países. Tuvimos que trabajar muchas horas para empacar y enviar cada pedido a tiempo. Subestimamos el tiempo que llevaría empacar y enviar un solo pedido, y tuvimos problemas técnicos, como problemas de conexión a Internet y falta de números de teléfono para algunos pedidos internacionales. Además, la expectativa de los patrocinadores de recibir sus pedidos creció a medida que pasaba el tiempo y no pudimos enviarlos lo suficientemente rápido.
La lección que aprendimos fue que teníamos que establecer expectativas de entrega diferentes y más realistas para futuras campañas. También deberíamos haber practicado el cumplimiento de pedidos antes de tener los productos reales en nuestras manos y haber agregado un presupuesto para contratar ayuda adicional y lidiar con problemas inesperados. Además, es esencial tener todos los aspectos legales y contractuales resueltos desde el principio para evitar problemas legales y demoras.
Aprender de la experiencia y planificar el futuro
Nuestra experiencia con el crowdfunding fue increíblemente valiosa y nos permitió obtener los recursos y la base de clientes necesarios para lanzar y hacer crecer nuestro negocio. Aprendimos muchas lecciones a lo largo del camino y ahora podemos compartir nuestra experiencia para ayudar a otros emprendedores a tener éxito en esta emocionante forma de financiar sus ideas de productos.
¡Buena suerte en tu viaje emprendedor!
